Houve algumas iniciativas, tanto públicas como privadas. A Embrapa Instrumentação, unidade que iniciou os primeiros trabalhos em automação numa instituição que era eminentemente agropecuária, completou 30 anos. Nesse período vimos a ascensão da tecnologia da informação e da comunicação. A robótica na automação industrial já pode ser considerada comum. O setor agropecuário era considerado hermético para esse tipo de tecnologia, pois havia abundância de mão de obra a custo reduzido. Hoje a situação está muito diferente. Tanto a sociedade quanto a legislação mudaram. A globalização trouxe profundas mudanças na indústria e há muito mais sistemas computacionais disponíveis para serem adaptados. Se houve um marco, então está dentro de um período de duas décadas. Por ser um dos melhores exemplos de automação bem sucedido na agricultura, muito provavelmente, a instalação a agricultura de precisão pode ser considerada um marco nesse sentido no Brasil.

Otimizar o serviço da mão de obra faz parte da própria característica da automação agrícola. Até o conforto pode-se dizer que tem como fim a melhoria da produtividade. Se em um sistema de criação de animais o responsável podia identificar a fase de lactação e estado de saúde por meio de convívio diário, a tomada de decisão era uma reação consequente. Porém ao aumentar o número de animais e ao contratar funcionários a um regime de trabalho concebido para atender às atividades urbanas, a forma de gestão tradicional é comprometida, pois elimina-se o convívio e prejudica-se a tomada de decisão. Já há no mercado máquina de ordenha robotizada, mas por trás dessa automação, sistemas estão sendo aprimorados para que informe ao operador variáveis que apontem em uma tela o estado e as necessidades do animal. Contribui-se dessa forma, não apenas para liberação de trabalhos penosos, mas também para a qualidade do produto, da produção e da sustentabilidade econômica, social e ambiental.

Há uma preocupação e um esforço pela pesquisa em trabalhar olhando o futuro. É de consenso de que o aumento da produtividade deve ser acompanhado de sustentabilidade. Novos processos e conhecimentos estão comprometidos com o aumento da produtividade como a biotecnologia e a nanotecnologia. Os desafios trazidos por cenários futuros como a redução da população rural, aumento da exigência por alimentos seguros, o potencial de climas mais severos para a agricultura, redução de disponibilidade de água, consequência das mudanças climáticas, entre muitos outros fazem com que aumente a premência das demandas e também por número de soluções. A automação deve ajudar a acelerar esses processos de produção de conhecimentos.